Maximisez votre santé mentale avec quelques bons amis : voici comment

De nombreux facteurs affectent la santé mentale et physique, mais avoir quelques amis proches peut être l’une des variables les plus importantes de toutes. L’amitié est en crise ces derniers temps, avec plus de personnes ayant des difficultés à se faire des amis, à garder des amis et à maintenir des amitiés. Il n’est donc peut-être pas surprenant que la santé mentale se soit également détériorée.

Mais la santé mentale est essentielle, tant pour les personnes que pour les entreprises. Et l’amitié est essentielle pour l’améliorer. Pour toutes sortes de problèmes de santé, l’amitié peut être l’un des meilleurs investissements de votre temps et de votre énergie.

Les amis réduisent la dépression et la mortalité

Les preuves de liens sociaux, de soutien social et de relations significatives sont importantes. Une étude marquante de Holt-Lunstad à l’Université Brigham Young ont mené une méta-analyse et ont découvert que le fait d’avoir quelques amis proches était plus important pour les résultats de santé (pensez : hypertension artérielle, maladies cardiaques, dépression, cancer) que le régime alimentaire ou les habitudes d’exercice – et c’était à égalité avec le tabagisme.

De plus, l’amitié a été associée à une réduction de la dépression et de la mortalité, selon une étude de Santini à l’Université de Barcelone. La recherche longitudinale a découvert que lorsque les gens se sentaient moins déconnectés, moins seuls et plus connectés socialement, ils étaient moins susceptibles de souffrir de dépression ou d’anxiété.

Et étonnamment, les amis semblent compter encore plus que la famille. Une étude menée auprès de 280 000 personnes par Chopik à l’Université d’État du Michigan ont rapporté que l’amitié est un bon prédicteur de la santé et du bonheur. Et surtout pour les personnes âgées, les relations avec les amis sont encore plus corrélées à ces effets positifs que les relations familiales.

Amis propagation du bonheur

Fait intéressant, le bonheur et la santé mentale positive ont également un effet de réseau, se propageant à travers les interconnexions entre les relations. Vous avez entendu parler de six degrés de séparation : l’idée que toutes les personnes sont connectées les unes aux autres dans le cadre de six connexions sociales ou moins. Le bonheur est pareillement lié. Basé sur une étude de 5 000 personnes sur 20 ans, menée par Christakis à Harvard, lorsqu’un individu est heureux, le sentiment tend à se propager à travers trois degrés de séparation. Ainsi, si votre collègue est heureux, la positivité se répercutera sur trois autres. En revanche, la tristesse ne semble pas avoir cet effet de diffusion. Une étude de Griffiths à l’Université de Warwick ont obtenu des résultats similaires – que le bonheur et la santé mentale positive se sont répandus parmi les personnes en groupes, contrairement à la dépression.

Recevoir les avantages des liens sociaux est bon pour la santé mentale et physique, mais en plus, lorsque vous apportez de l’aide et du soutien, vous gagnez également. C’est le résultat d’une étude menée par Jiang à l’Université d’État de l’Ohio. Il y a des avantages à être connecté aux autres à la fois dans ce que vous obtenez dans la relation, mais aussi dans ce que vous fournissez.

Amis au travail

Le travail est un endroit formidable pour se faire des amis, et c’est un lieu de plus en plus important pour les relations. Comme les gens ont moins d’interactions avec les baristas (parce qu’ils commandent sur l’appli) ou moins de conversations avec des inconnus dans le métro (parce qu’ils sont subsumés sur leur smartphone) ou moins d’échanges avec le caissier (parce que la livraison est arrivée chez lui ), il y a moins de débouchés pour les liens qui unissent la société – et ces interactions superficielles sont en réalité corrélées au bonheur. Moins de ces connexions ont un impact sur le bonheur général, la connectivité et la santé mentale.

En l’absence d’autres interactions, le travail joue un rôle élargi en donnant aux gens un sentiment d’appartenance à la communauté. En fait, selon un sondage réalisé par YouGov, 75 % des gens se font des amis grâce au travail. Il y a de bonnes raisons pour ça. Le travail offre un endroit où vous apprenez à connaître les gens au fil du temps, vous interagissez avec eux sur des tâches professionnelles et établissez des relations lorsque vous les voyez à la machine à café – et vous les voyez les bons et les mauvais jours. Toute cette continuité et cette proximité est une matière première pour se faire des amis et les faire vivre.

Comment se faire des amis et les garder

Pour votre santé mentale, mettre l’accent sur l’amitié, être intentionnel et investir des efforts sont tous des choix très judicieux. Voici comment faire en sorte que tout cela se produise.

Engagement

Lorsque vous recherchez plus d’amis et des amitiés significatives, concentrez-vous sur l’engagement dans les relations. Soyez intentionnel en tendant la main et en prenant du temps pour les gens. Invitez votre coéquipier à discuter, initiez un tête-à-tête ou demandez à quelqu’un de se réunir pour échanger des idées. Lorsque vous êtes avec d’autres personnes, rangez votre appareil, concentrez-vous et soyez présent. Posez des questions aux gens, écoutez leurs réponses et offrez-leur attention et compassion.

Et assurez-vous de rendre la pareille. Les relations nécessitent un investissement dans les deux sens, et le tour de rôle est l’une des normes fondamentales des relations durables. Si votre collègue a suggéré le déjeuner la dernière fois, vous lancez le café cette fois. Vos propres actions en disent long sur votre intérêt à maintenir la relation.

Cohérence

Une autre clé de l’amitié est la cohérence. La connectivité sociale n’est pas un jeu de nombres et ce n’est pas une approche frénétique pour s’engager avec trop de gens, trop d’activités ou trop d’agitation – interagir jusqu’à épuisement. Au contraire, l’amitié peut impliquer seulement quelques relations étroites et juste assez d’activité pour vous garder engagé, probablement moins pour les introvertis et plus pour les extravertis.

En règle générale, l’amitié nécessite environ 60 heures d’investissement, vous devrez donc être sélectif quant aux personnes avec lesquelles vous passez du temps et éviter de trop vous éparpiller. Assurez-vous également de maintenir votre amitié au fil du temps. Plus votre relation est profonde, plus il vous sera facile de vous entendre même si vous ne vous êtes pas vus depuis un certain temps, mais cherchez également à rester en contact et à vous connecter régulièrement. Vos amis peuvent changer quelque peu au fil du temps avec le flux naturel de votre lieu de travail, de ce que vous faites, de votre lieu de résidence et de vos activités, mais ils essaient généralement de rester connectés malgré les quarts de travail.

Curiosité

La véritable empathie commence par la curiosité. Soyez à l’écoute des gens et cultivez l’intérêt qu’ils ont pour eux, ce qui les motive, comment ils pensent et ce que vous pouvez apprendre d’eux. Recherchez activement des relations avec des personnes qui sont à la fois différentes de vous et similaires. Même les personnes avec lesquelles vous partagez beaucoup de points communs auront une variété d’expériences et de perspectives, et les valoriser, chez tous vos collègues, vous aidera à établir des relations.

Votre santé mentale

La santé mentale est essentielle à votre bien-être et à votre santé en général, et l’amitié est l’une des principales variables qui la motivent. Soyez intentionnel envers vos amis, valorisez-les et investissez du temps. Cela sera payant pour vous et pour les autres.